2001年，中共中央组织部、国家经济贸易委员会关于印发《“十五”期间全国企业经营管理人员培训纲要》的通知（国经贸培训〔2001〕748号）提出：“逐步建立工商管理职业资格证书制度。要制定职业经理人员的素质标准”。这是在国家正式文件中，第一次提出“职业经理人员”这个称谓，同时，提出“要制定职业经理人员的素质标准”的任务。